Je staat stil bij wat theorie is en waarom het belangrijk is theoretische kennis op te bouwen met oog op de uitoefening van een praktijkgericht beroep. Vervolgens leer je hoe theorie is opgebouwd en wat je er als sociaal werker mee kan aanvangen. Je bestudeert verschillende theoretische perspectieven op sociaal werk met klemtoon op de kritisch emancipatorische en persoonlijke groei pijler. Na dit opleidingsonderdeel zijn structureel sociaal werk, kritisch sociaal werk, radicaal sociaal werk, feministisch sociaal werk en presentie (niet-limitatieve lijst) geen onbekenden meer.  

In een eerste deel - de fundamenten - introduceren we wat theorie is en wat de betekenis en het belang is van theorie voor sociaal werk. We leggen de relatie tussen theorie en andere vormen van kennis. Aan de hand van de theoretische cirkel leren we wat het betekent om door een bepaalde theoretische bril situaties te definiëren en welke gevolgen dit heeft voor het handelen van de sociaal werker.

In een tweede deel - de bouwstenen bestuderen we vier kennistheoretische benaderingen die bepalen wat in het sociaal werk wordt gezien als geldige kennis: het positivisme, het sociaal-constructivisme, het post-modernisme en kritische theorie. We gaan na wat dit betekent voor sociaal werk. Daarna gaan we dieper in op de drie pijlers van sociaal werk theorieën volgens Malcolm Payne. Per pijler bespreken we de probleemfocus, doel en interventie logica. We leren ook werken met de taxonomie van Howe om sociaal werk praktijken te taxeren. 

In een derde deel - de kamers - bespreken we onderscheiden stromingen in de pijlers van Payne. De hoofdklemtoon van de leerstof ligt op de verschillende scholen uit de kritisch-emancipatorische pijler (kritisch sociaal werk, radicaal sociaal werk, feministisch sociaal werk en anti-oppressive sociaal werk) en de persoonlijke groei pijler (capability approach, ecologisch sociaal werk, presentie).